In breve
Per visto, permesso di soggiorno o cittadinanza si scelgono di solito Goethe, telc o ÖSD, e il corso di integrazione si chiude con un test tutto suo, il DTZ. Per una laurea in tedesco ci sono il TestDaF e la DSH, pensati proprio per questo, insieme a Goethe C2, ÖSD C2 e telc Deutsch C1 Hochschule. Per il lavoro telc ha esami per professioni precise, come infermieri e medici. In ogni caso, prima di iscriverti controlla l'elenco dell'ufficio che riceverà il certificato.
Cinque esami, tre tipi di obiettivo
Quasi nessuno fa un esame di tedesco per il piacere di farlo. Serve per qualcosa: un visto, un permesso di soggiorno, il passaporto tedesco, un posto all'università o un lavoro. Per questo la prima domanda non è mai “qual è l'esame migliore?” ma “quale esame accetta l'ufficio a cui mi rivolgo?”. Molto spesso la risposta è già scritta sul suo sito.
I cinque esami di questo articolo si dividono in due famiglie. Goethe, telc e ÖSD sono esami generali: un esame per ogni livello del Quadro comune europeo di riferimento (QCER), da A1 a C2, usati per visti, soggiorno, cittadinanza e lavoro e, nelle versioni più alte, anche per l'università. TestDaF e DSH sono test accademici: esistono solo per dimostrare che il tuo tedesco basta per studiare in un'università tedesca, e verificano la lingua di lezioni, seminari e testi accademici.
Qui li mettiamo a confronto. Se vuoi sapere come funzionano gli esami Goethe livello per livello, con moduli, durate e punteggio minimo, la nostra guida al certificato Goethe li spiega nel dettaglio.
Chi gestisce ogni esame
Goethe-Zertifikat
Il Goethe-Institut è l'istituto di cultura tedesco all'estero, e i suoi esami si svolgono nelle sedi del Goethe-Institut e nei centri d'esame partner in tutto il mondo, Italia compresa. C'è un esame per ogni livello da A1 a C2, da Start Deutsch 1 fino al Großes Deutsches Sprachdiplom del C2. Ogni esame certifica un solo livello: scegli tu quale, e lo superi oppure no.
telc Deutsch
telc gGmbH è un ente certificatore senza scopo di lucro con sede in Germania, e i suoi esami di tedesco si svolgono in centri d'esame autorizzati in molti paesi. Tra i tre enti generali è quello con l'offerta più ampia. Oltre agli esami generali da A1 a C2, propone versioni per studenti delle scuole, esami per il lavoro come telc Deutsch B1·B2 Beruf, esami per infermieri e medici e telc Deutsch C1 Hochschule per l'ammissione all'università.
Alcuni esami telc coprono due livelli in una sola sessione, come A2·B1, B1·B2 e B2·C1. I compiti sono tarati su entrambi i livelli e, in base al risultato, ricevi il certificato del livello più basso o di quello più alto. Sono comodi quando non sei sicuro di raggiungere il livello superiore proprio il giorno dell'esame.
ÖSD
L'Österreichisches Sprachdiplom Deutsch (ÖSD) è l'ente austriaco, un'organizzazione senza scopo di lucro con uffici a Vienna e Klagenfurt. Offre esami da A1 a C2 per adulti e ragazzi e alcuni esami speciali: l'ÖSD Zertifikat Deutsch Österreich B1 per chi immigra in Austria dai 16 anni in su, un esame B2 per le professioni infermieristiche e sanitarie e un C2 di tedesco commerciale. L'ÖSD Zertifikat B1 è stato sviluppato insieme da ÖSD, Università di Friburgo in Svizzera e Goethe-Institut, e si può sostenere nei centri Goethe e ÖSD.
TestDaF
TestDaF sta per Test Deutsch als Fremdsprache, tedesco come lingua straniera. Lo gestisce il TestDaF-Institut, che fa parte dell'associazione g.a.s.t., tra i cui soci fondatori ci sono la Conferenza dei rettori tedeschi, il DAAD e il Goethe-Institut. Il test è preparato e corretto centralmente dal TestDaF-Institut e si svolge in centri autorizzati in Germania e all'estero, su carta o in digitale. Secondo TestDaF, il suo certificato è riconosciuto da tutte le università tedesche.
DSH
La DSH, Deutsche Sprachprüfung für den Hochschulzugang, non è gestita da un unico ente. Ogni università prepara il proprio esame, seguendo un quadro nazionale concordato dalla Conferenza dei rettori tedeschi e dalla Conferenza dei ministri dell'istruzione (KMK). La offrono le università e gli Studienkolleg riconosciuti, i corsi preparatori per studenti internazionali, quindi di solito si sostiene in Germania, presso o vicino all'università dove vuoi studiare.
E il DTZ?
Il Deutsch-Test für Zuwanderer (DTZ) è l'esame di lingua alla fine del corso di integrazione in Germania. L'hanno sviluppato il Goethe-Institut e telc e, dal 1° gennaio 2023, lo gestisce g.a.s.t. per conto dell'Ufficio federale per la migrazione e i rifugiati (BAMF). Lo sostieni come parte del corso, non come scelta a sé.
I cinque esami fianco a fianco
| Esame | Chi lo gestisce | Livelli | Intero o a parti | Uso tipico |
|---|---|---|---|---|
| Goethe-Zertifikat | Goethe-Institut e centri partner | Un esame per livello, da A1 a C2 | A1 e A2 interi; da B1 a C2 in quattro moduli | Visti, soggiorno, cittadinanza, lavoro; C2 per l’università |
| telc Deutsch | telc gGmbH e centri autorizzati | Da A1 a C2, più esami a due livelli ed esami professionali | Intero; da B1 si può ripetere solo lo scritto o solo l’orale | Visti, soggiorno, cittadinanza, lavoro; C1 Hochschule per l’università |
| ÖSD | Österreichisches Sprachdiplom Deutsch | Da A1 a C2 | B1 e C2 in quattro moduli; gli altri livelli in modulo scritto e orale | Austria e Germania: visti, soggiorno, lavoro; C2 per l’università |
| TestDaF | TestDaF-Institut (g.a.s.t.) | Un solo test, risultati da TDN 3 a 5 (B2–C1) | Sempre tutte e quattro le parti nella stessa sessione | Ammissione all’università |
| DSH | Ogni università, in un quadro nazionale | Risultati DSH-1, DSH-2 o DSH-3 | Esame scritto e orale | Ammissione all’università |
Il riconoscimento lo decide l’ufficio o l’università che riceve il certificato. Controlla il suo elenco aggiornato prima di iscriverti.
Un esame per livello, o un test per una fascia
Goethe, telc e ÖSD funzionano come una scala: scegli tu il gradino. Un esame B1 verifica il B1 e, se lo superi, ottieni un certificato B1. Se il tuo obiettivo chiede il B1 e tu sei un B1 solido, è semplice e chiaro. Il rischio è iscriversi a un livello sopra il proprio e non passare, per questo un test di livello prima di pagare l'iscrizione è tempo ben speso.
Il TestDaF funziona al contrario. Tutti sostengono lo stesso test, e ciascuna delle quattro parti, lettura, ascolto, scrittura e parlato, riceve un risultato a sé: TDN 3, TDN 4 o TDN 5. TestDaF colloca questi livelli tra il B2 e il C1 del QCER. Sotto il TDN 3 il certificato riporta semplicemente “unter TDN 3”, sotto TDN 3. Nella versione digitale ricevi anche un punteggio da 0 a 20 per ogni parte e un totale da 0 a 80.
La DSH dà un risultato complessivo basato sull'esame scritto e su quello orale. Ottieni DSH-1 con almeno il 57% dei requisiti sia allo scritto sia all'orale, DSH-2 con almeno il 67% in entrambi e DSH-3 con almeno l'82% in entrambi. Il certificato riporta anche il risultato di ogni parte.
Esame modulare o esame intero
È una delle differenze più pratiche, perché decide che cosa succede se un'abilità ti tradisce. Al Goethe-Institut gli esami da B1 a C2 sono modulari: lettura, ascolto, scrittura e parlato si possono sostenere da soli o in qualsiasi combinazione, e ogni modulo superato ha il suo certificato. A1 e A2 sono esami unici con un solo risultato.
Anche l'ÖSD è modulare. Gli esami B1 e C2 hanno quattro moduli, mentre gli altri ne hanno due, uno scritto e uno orale, e ciascuno si può sostenere e certificare da solo. Per avere il certificato completo devi superare tutti i moduli nella stessa data, oppure entro un anno nello stesso centro d'esame; altrimenti ricevi un certificato per ogni modulo.
Gli esami telc vanno sostenuti per intero. Se non passi, però, agli esami B1, B2, C1 e C2 puoi ripetere solo la parte scritta o solo quella orale entro dodici mesi, conservando la parte superata. Non puoi ripetere una singola prova, e la regola non vale per A1, A2 e gli esami a due livelli come B1·B2.
Il TestDaF si sostiene solo con tutte e quattro le parti nella stessa data, e puoi ripeterlo tutte le volte che vuoi. La DSH è un esame scritto seguito da un esame orale, e il regolamento di ciascuna università stabilisce quando e quante volte puoi ripeterla.
Moduli e visti
I moduli ti evitano di rifare le abilità già superate, ma occhio alle date. Per il visto, il Ministero degli Esteri tedesco precisa che, se hai ripetuto dei moduli, per valutare quanto è recente il certificato conta la data del modulo superato più vecchio.
Come sono fatti gli esami
Tutti e cinque verificano le stesse quattro abilità, lettura, ascolto, scrittura e parlato, ma il contesto cambia molto. Goethe, telc e ÖSD usano temi di vita quotidiana, lavoro e vita pubblica, sempre più difficili al salire del livello. TestDaF e DSH usano il tedesco dell'università: lezioni, articoli accademici e argomentazioni.
TestDaF
Il TestDaF ha quattro parti dello stesso peso, sostenute nello stesso giorno. Il tempo netto d'esame è di 3 ore e 15 minuti, su carta come in digitale, con una pausa dopo ogni parte. Non sono ammessi dizionari né altri ausili. I risultati del test digitale arrivano dopo circa tre settimane, quelli del test su carta circa sei settimane dopo la data d'esame.
DSH
La DSH scritta ha tre parti: la comprensione di un testo orale in stile lezione, che ascolti due volte; la comprensione di un testo scritto insieme alle strutture della lingua accademica; e la produzione di un testo su una traccia data. Lo scritto dura al massimo quattro ore e puoi usare un dizionario monolingue cartaceo. L'orale dura fino a 20 minuti, con 20 minuti per preparare una breve esposizione.
Gli esami telc per il lavoro
telc Deutsch B1·B2 Beruf verifica il tedesco del lavoro su due livelli insieme. Ha una parte scritta con ascolto, lettura, elementi linguistici e scrittura, e un orale di circa 16 minuti, di solito con due candidati, dopo 20 minuti di preparazione. telc Deutsch B2·C1 Medizin è l'esame per i medici: allo scritto completi una lettera medica e scrivi un'email a un collega, all'orale affronti un colloquio medico-paziente, una conversazione con un altro medico e un colloquio con i familiari. Nessuno dei due si può sostenere a parti.
Scegli l'esame che il tuo obiettivo accetta, non quello con la fama migliore.
Non sai qual è il tuo livello?
Il test di livello ti colloca dalla A1 alla C1 in pochi minuti e ti mostra la classe giusta per te.
Dove vale ogni certificato
Visti
Per un visto tedesco, il Ministero degli Esteri accetta solo certificati di esami standardizzati conformi agli standard dell'Association of Language Testers in Europe (ALTE). Indica Goethe-Institut, telc, ÖSD, TestDaF (solo dal B2 in su), ECL e il Deutsches Sprachdiplom della KMK. I certificati di altre scuole di lingua non contano, nemmeno quelli di scuole autorizzate ai corsi di integrazione. Di regola, l'esame non dovrebbe avere più di un anno.
Il coniuge che raggiunge il partner in Germania di solito deve dimostrare l'A1 prima dell'ingresso. Le rappresentanze tedesche indicano come prova lo Start Deutsch 1 del Goethe-Institut o di telc e l'ÖSD Zertifikat A1. Ci sono eccezioni: leggi la pagina della rappresentanza che si occupa del tuo visto. Se sei cittadino italiano, invece, come cittadino UE non ti serve un visto per vivere e lavorare in Germania.
Corso di integrazione e soggiorno
Se vivi in Germania e frequenti un corso di integrazione, il corso si chiude con il Deutsch-Test für Zuwanderer (DTZ). Ha una parte scritta di 100 minuti, con ascolto, lettura e una breve lettera, e un orale di circa 15 minuti con un altro candidato. Il risultato è A2 o B1: per raggiungere un livello nel complesso ti serve il parlato più almeno una delle altre due parti a quel livello. Sotto l'A2 ricevi solo una comunicazione del risultato, non un certificato.
Con il B1 al DTZ e il superamento del test Leben in Deutschland, 33 domande su vita e società in Germania, ricevi lo Zertifikat Integrationskurs. Secondo il BAMF, attesta conoscenze sufficienti di tedesco, il livello B1 che la legge tedesca chiede in diverse decisioni su soggiorno e cittadinanza.
Cittadinanza
Per diventare cittadino tedesco ti servono conoscenze sufficienti di tedesco, e la legge sulla cittadinanza le considera raggiunte quando soddisfi i requisiti di un esame di lingua B1. Un certificato B1 di Goethe, telc o ÖSD, oppure il DTZ a livello B1, è la strada abituale. Se hai superato un esame modulare in sessioni diverse, chiedi all'ufficio competente se accetta certificati per singolo modulo o vuole tutte e quattro le abilità su un solo certificato.
Università
Per un corso di laurea in tedesco, il quadro concordato da Conferenza dei rettori e KMK elenca le prove valide. Una DSH superata con almeno DSH-2, o un TestDaF con almeno TDN 4 in tutte e quattro le parti, vale come prova per l'ammissione a tutti i corsi di studio. Il TDN 5 è sopra il livello richiesto per l'ammissione. Le università possono fissare una soglia più bassa, come DSH-1, o più alta, come DSH-3, per corsi specifici, ma un'ammissione ottenuta con una soglia più bassa non vale per un altro corso o un'altra università.
Il quadro esonera anche dalla DSH e dal TestDaF chi ha alcuni certificati generali: il Goethe-Zertifikat C2: Großes Deutsches Sprachdiplom, l'ÖSD Zertifikat C2 e telc Deutsch C1 Hochschule. Valgono anche il DSD II, il diploma di tedesco sostenuto nelle scuole all'estero, e la parte di tedesco della Feststellungsprüfung di uno Studienkolleg. Ogni università pubblica poi il proprio elenco, spesso corso per corso: leggi la pagina di ammissione del tuo corso.
Lavoro e riconoscimento professionale
Per la maggior parte dei lavori è il datore di lavoro a decidere il livello, e va bene qualsiasi certificato generale che lo indichi. Per le professioni regolamentate, le regole le fissa l'autorità che concede il riconoscimento. telc ha esami pensati per questi casi: telc Deutsch B1·B2 Beruf per il lavoro in generale, telc Deutsch B1·B2 Pflege per il personale infermieristico e telc Deutsch B2·C1 Medizin, che telc descrive come l'esame per i medici formati all'estero che devono dimostrare il tedesco per il riconoscimento e l'abilitazione all'esercizio. L'ÖSD ha il suo esame B2 per le professioni infermieristiche e sanitarie.
Ogni Land tedesco ha il proprio ufficio per il riconoscimento, e non tutti accettano gli stessi certificati. Controlla l'elenco dell'ufficio del Land in cui lavorerai prima di iscriverti, soprattutto per le professioni sanitarie.
Austria
Secondo l'ÖSD, i suoi certificati sono accettati come prova di tedesco da tutte le università austriache e da molte tedesche, al livello richiesto da ciascuna università e corso. Per chi immigra in Austria, l'ÖSD Zertifikat Deutsch Österreich B1 è pensato per chi ha almeno 16 anni. Se ti trasferisci in Austria, chiedi all'autorità austriaca quali certificati accetta per il tuo permesso.
I certificati di tedesco scadono?
Quasi mai. Il Goethe-Institut dichiara che i suoi certificati non hanno limiti di tempo. telc non stampa una validità sui certificati e precisa che è l'istituzione che lo richiede a decidere se un certificato più vecchio va ancora bene. I certificati ÖSD valgono in linea di principio senza limiti, e TestDaF dichiara il suo certificato valido a tempo indeterminato.
Il punto è chi lo riceve. Per il visto il Ministero degli Esteri vuole di solito un certificato di non più di un anno, l'ÖSD ricorda che alcune autorità chiedono certificati di non più di due anni e TestDaF avverte che alcune università accettano solo risultati recenti. Per la DSH, chiedi all'università che dovrà leggerla. La regola pratica è sostenere l'esame vicino al momento in cui ti serve.
Quanto costa
Non esiste un prezzo unico. Le tariffe di Goethe, telc e ÖSD le fissa ogni centro d'esame, quindi cambiano da paese a paese e perfino da città a città. La quota del TestDaF la stabilisce g.a.s.t., e le università possono chiedere un contributo per la DSH. Il DSD II, che si sostiene a scuola, è gratuito. Verifica la tariffa attuale nel centro che intendi usare e mettila a confronto con il costo di un'eventuale ripetizione.
Quale scegliere
Se ti serve il tedesco per un visto per la Germania, parti dal livello che chiede il visto e sostieni un esame Goethe, telc o ÖSD di quel livello, nel centro che ha una data adatta a te. Fallo a ridosso della domanda, perché il certificato di solito non deve avere più di un anno.
Se vivi già in Germania e frequenti un corso di integrazione, il DTZ è la strada naturale, perché fa parte del corso. Se ti serve il B1 per la cittadinanza e non sei in un corso, va bene un esame B1 di Goethe, telc o ÖSD, e con gli esami modulari di Goethe e ÖSD puoi ripetere solo l'abilità che ti è mancata.
Se il tuo obiettivo è una laurea in tedesco, scegli tra TestDaF e DSH. Il TestDaF è più adatto se vuoi la prova prima di partire, perché si sostiene anche in centri all'estero e vale in tutte le università tedesche. La DSH fa per te se sei già in Germania, per esempio in un corso preparatorio nell'università dove vuoi studiare. Se hai già Goethe C2, ÖSD C2 o telc Deutsch C1 Hochschule, potresti non aver bisogno di nessuno dei due.
Se ti serve il tedesco per una professione regolamentata, segui l'elenco dell'ufficio per il riconoscimento: per medici e infermieri esistono esami specifici come telc Deutsch B2·C1 Medizin o B1·B2 Pflege. Per qualsiasi altro lavoro basta un certificato generale del livello indicato dal datore di lavoro, e un esame a due livelli come telc Deutsch B1·B2 Beruf può essere una scelta furba se sei a metà tra B1 e B2.
Errori frequenti
L'errore più costoso è iscriversi a un esame che chi lo riceve non elenca. Un certificato B2 di Goethe o telc non basta a un'università che chiede DSH-2 o TestDaF, e il test interno di una scuola di lingua non va bene per nessun visto, anche se la scuola organizza corsi di integrazione.
Il secondo è sostenere l'esame troppo presto. Un certificato che sulla carta non scade mai può comunque essere troppo vecchio per un consolato che lo vuole dell'ultimo anno. Il terzo è pensare che ogni università tratti allo stesso modo qualsiasi certificato C1. Il quadro nomina telc Deutsch C1 Hochschule, non ogni esame C1, e per Goethe e ÖSD nomina gli esami C2.
Come prepararti
Qualunque esame tu scelga, il lavoro è lo stesso: il tuo tedesco deve essere al livello che vuoi dimostrare, e poi impari il formato perché il giorno dell'esame niente ti colga di sorpresa. Usa i modelli d'esame ufficiali dell'ente, fai almeno una simulazione completa con i tempi reali e allenati a parlare ad alta voce con un'altra persona, perché quasi tutti questi esami prevedono una conversazione o un'esposizione.
Se non sei sicuro del tuo livello, scoprilo prima di pagare l'iscrizione. Su Alimun il test di livello ti colloca da A1 a C1 in pochi minuti, e le lezioni dal vivo con un insegnante e sempre lo stesso piccolo gruppo, con i compiti corretti dal tuo insegnante, ti aiutano a costruire le quattro abilità che questi esami verificano. Alimun non è affiliata a nessuno degli enti citati in questo articolo.
Metti alla prova ciò che sai
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Domande frequenti
Meglio Goethe o telc?
Nessuno dei due è migliore in assoluto. Entrambi valgono per visti, soggiorno e cittadinanza in Germania, ed entrambi hanno esami da A1 a C2. Gli esami Goethe dal B1 in su sono modulari; telc ha più esami per professioni specifiche ed esami a due livelli. Scegli in base a ciò che accetta il tuo obiettivo, poi a date e centro più vicino.
Meglio il TestDaF o la DSH?
Entrambi valgono per l’ammissione alle università tedesche, con TDN 4 in tutte e quattro le parti o con DSH-2. Il TestDaF si sostiene in centri in Germania e all’estero ed è riconosciuto da tutte le università tedesche. La DSH la prepara ogni università e di solito si sostiene in Germania. Se vuoi la prova prima di partire, il TestDaF è di solito la scelta pratica.
Quale certificato serve per la cittadinanza tedesca?
Serve il B1. Le prove abituali sono un certificato B1 di Goethe, telc o ÖSD, oppure il DTZ a livello B1. Chiedi all’ufficio competente se accetta certificati per singolo modulo.
L’ÖSD vale in Germania?
Sì. Il Ministero degli Esteri tedesco elenca l’ÖSD tra gli enti accettati per i visti, e il quadro per l’università esonera da DSH e TestDaF chi ha l’ÖSD Zertifikat C2. Secondo l’ÖSD, molte università tedesche accettano i suoi certificati.
Devo rifare il certificato dopo due anni?
I certificati in sé non scadono, ma chi li riceve può chiederne uno recente. Per il visto si vuole di solito un esame di non più di un anno, e alcune autorità e università fissano limiti propri.
Fonti: HRK e KMK: quadro per gli esami di tedesco per lo studio (RO-DT), con i regolamenti di DSH e TestDaF, TestDaF FAQ: risultati e certificato, Regolamento d’esame telc (valido dal 15 aprile 2025), ÖSD FAQ, BAMF: esame finale del corso di integrazione, Ministero degli Esteri tedesco: certificati di lingua accettati per i visti.
