La respuesta corta
Cada examen Goethe evalúa un solo nivel, y apruebas con 60 puntos sobre 100. A1 y A2 son un examen único con un resultado global; de B1 a C2 el examen se divide en cuatro módulos que puedes hacer y repetir por separado. El certificado no caduca. Como regla general, para reunirte con tu cónyuge en Alemania hace falta A1, para la nacionalidad B1, y las universidades piden nivel C1 o C2, o bien el TestDaF o la DSH.
Qué es el Goethe-Zertifikat
El Goethe-Institut es el instituto cultural de la República Federal de Alemania en el extranjero, y sus exámenes se hacen en los Goethe-Institut y en centros examinadores asociados de todo el mundo. Cada examen corresponde a un nivel del Marco común europeo de referencia para las lenguas (MCER), la escala de seis peldaños de A1 a C2 que escuelas, empresas y gobiernos de toda Europa usan para describir el dominio de un idioma.
A diferencia de una prueba de nivel, un examen Goethe no te dice cuál es tu nivel. Te pregunta si has alcanzado un nivel concreto, y lo certifica si es así. Así que primero eliges el examen, A1, B1, C1 u otro, y el resultado es apto o no apto en ese nivel. Por eso elegir bien el examen importa tanto como prepararlo. Funciona como los exámenes de Cambridge de inglés o los de la Escuela Oficial de Idiomas: un examen, un nivel.
Algunos exámenes tienen además una versión para jóvenes. Start Deutsch 1 tiene un examen gemelo para jóvenes, Fit in Deutsch 1, y el examen A2 tiene Fit in Deutsch. En B1 y B2 el mismo examen sirve para adultos y jóvenes. Este artículo sigue las versiones para adultos.
A1
Start Deutsch 1
Entiendes y usas expresiones cotidianas muy frecuentes, te presentas y haces y contestas preguntas sencillas. Un examen único, con una parte escrita de 65 minutos y una prueba oral en grupo.
A2
Goethe-Zertifikat A2
Te manejas en intercambios sencillos y habituales sobre compras, trabajo, familia y dónde vives. Un examen único, con una parte escrita de 90 minutos y una prueba oral normalmente en pareja.
B1
Goethe-Zertifikat B1
Te desenvuelves en la mayoría de situaciones de viaje o de la vida en un país de habla alemana y das tu opinión en un texto bien hilado. Cuatro módulos, unos 165 minutos de módulos escritos.
B2
Goethe-Zertifikat B2
Sigues textos y debates complejos, también de tu campo, y hablas con una fluidez que hace fácil la conversación. Cuatro módulos, unos 180 minutos de módulos escritos.
C1
Goethe-Zertifikat C1
Entiendes textos largos y exigentes y usas el alemán con flexibilidad en el trabajo y los estudios. Cuatro módulos, unos 180 minutos de módulos escritos y una prueba oral más larga.
C2
Großes Deutsches Sprachdiplom
Lo entiendes prácticamente todo y te expresas con precisión, incluso en los matices. Cuatro módulos, unos 195 minutos de módulos escritos y una prueba oral individual.
Cuatro destrezas, siempre
En todos los niveles el examen evalúa las mismas cuatro destrezas, y desde B1 cada una es un módulo aparte con su nombre en alemán: Lesen (comprensión lectora), Hören (comprensión auditiva), Schreiben (expresión escrita) y Sprechen (expresión oral). Las tareas crecen con el nivel, pero la idea es la misma.
Lesen y Hören
La lectura y la audición se corrigen con preguntas que están bien o mal. En B1, por ejemplo, cada uno de los dos módulos tiene 30 ítems, y el número de respuestas correctas se convierte en una puntuación sobre 100. Los textos van de avisos, mensajes cortos y anuncios en A1 a artículos, informes y textos largos y exigentes en C1 y C2. En la audición escuchas avisos, conversaciones, programas de radio y charlas, y marcas las respuestas mientras escuchas.
Schreiben
En el módulo de escritura redactas textos para un lector real. En B1 hay tres tareas: un correo personal de unas 80 palabras, una opinión breve sobre un tema de unas 80 palabras y un mensaje formal de unas 40 palabras, por ejemplo para disculparte con el profesor de un curso. En los niveles altos los textos son más largos y formales. Cada texto lo corrigen dos evaluadores según criterios fijos: cumplimiento de la tarea, coherencia, vocabulario y estructuras gramaticales.
Sprechen
La prueba oral es en directo, con dos examinadores: uno dirige la conversación y los dos evalúan. En A1 hablas en un grupo pequeño de hasta cuatro candidatos; de A2 a C1 normalmente hablas con un compañero, y en C2 haces la prueba tú solo. En B1, primero planificáis algo juntos, luego cada uno hace una breve presentación sobre un tema y al final respondes preguntas sobre ella. Tienes 15 minutos de preparación en B1, B2 y C2, y 20 minutos en C1; en A1 y A2 no hay tiempo de preparación.
A1 y A2: un examen, un resultado
Start Deutsch 1 es el examen de A1. La parte escrita dura 65 minutos sin pausa: unos 20 minutos de audición, 25 de lectura y 20 de escritura. La parte oral se hace en un grupo de cuatro candidatos como máximo y dura unos 15 minutos. Puedes sacar hasta 100 puntos, 75 en la parte escrita y 25 en la oral, y apruebas con al menos 60 puntos en total. Como la parte oral vale solo 25 puntos, quien saca menos de 35 en la escrita ya no puede llegar al aprobado y no pasa a la prueba oral.
El Goethe-Zertifikat A2 funciona igual, un nivel más arriba. La parte escrita dura 90 minutos, con 30 minutos para lectura, audición y escritura. La prueba oral dura unos 15 minutos en pareja, o 10 minutos si eres un solo candidato, sin tiempo de preparación. Para aprobar necesitas 60 puntos en total y, dentro de ellos, al menos 45 en la parte escrita y 15 en la oral. Si la oral no es el mismo día que la escrita, tiene que hacerse en los 14 días siguientes.
Sin módulos por debajo de B1
En A1 y A2 no puedes aprobar una parte y guardarla. Si suspendes, repites el examen entero, y puedes hacerlo tantas veces como quieras. Una razón más para reservar solo cuando en los simulacros estés claramente por encima del aprobado.
Desde B1: el sistema modular
De B1 a C2 las cuatro destrezas son módulos separados. Puedes hacer los cuatro el mismo día, o solo uno, dos o tres, y recibes un certificado por cada módulo aprobado. Un módulo se aprueba con al menos 60 de sus 100 puntos, y un gran resultado en un módulo no compensa uno flojo en otro.
Es la mayor ventaja práctica del sistema Goethe. Si apruebas lectura, audición y escritura pero suspendes la oral, repites solo el módulo de Sprechen, y puedes repetirlo tantas veces como quieras, según las fechas de tu centro. Después, los certificados de los módulos se pueden combinar con los que ya tienes.
Si apruebas los cuatro módulos en el mismo centro y en la misma convocatoria, tienes derecho a un certificado global con los cuatro resultados. Los centros también pueden emitir un certificado global con módulos aprobados en el plazo de un año, con tus mejores resultados, aunque las condiciones exactas dependen de dónde los hiciste y de lo que ofrezca el centro. Pregunta en tu centro antes de planear los módulos en varias convocatorias.
Comprueba qué pide la institución
Algunas oficinas y universidades piden un único certificado con las cuatro destrezas, o todos los módulos aprobados en una misma convocatoria. Antes de dividir el examen, pregunta a quien vaya a recibir el certificado si acepta certificados de módulos sueltos.
Cuánto dura cada examen
Los módulos o partes escritas se hacen primero, normalmente en grupo. Desde B1, si haces los módulos escritos el mismo día, entre uno y otro hay una pausa de al menos 15 minutos. La prueba oral puede ser el mismo día u otro. Estos son los tiempos de las normas de examen vigentes del Goethe-Institut, para los exámenes en papel para adultos.
| Nivel | Lesen | Hören | Schreiben | Sprechen | Total escrito |
|---|---|---|---|---|---|
| A1: Start Deutsch 1 | 25 minutos | Unos 20 minutos | 20 minutos | Unos 15 minutos, en grupo de hasta cuatro | 65 minutos |
| A2 | 30 minutos | Unos 30 minutos | 30 minutos | Unos 15 minutos en pareja, sin preparación | 90 minutos |
| B1 | 65 minutos | Unos 40 minutos | 60 minutos | Unos 15 minutos en pareja, más 15 de preparación | Unos 165 minutos |
| B2 | 65 minutos | Unos 40 minutos | 75 minutos | Unos 15 minutos en pareja, más 15 de preparación | Unos 180 minutos |
| C1 | 65 minutos | Unos 40 minutos | 75 minutos | Unos 20 minutos en pareja, más 20 de preparación | Unos 180 minutos |
| C2: GDS | 80 minutos | Unos 35 minutos | 80 minutos | Unos 15 minutos a solas, más 15 de preparación | Unos 195 minutos |
Según las Durchführungsbestimmungen del Goethe-Institut vigentes desde el 1 de septiembre de 2025. De A2 a C1 la prueba oral individual es más corta. Los candidatos con necesidades especiales pueden tener tiempo adicional. Consulta las normas actuales en goethe.de antes de reservar.
¿No sabes cuál es tu nivel?
El test de nivel te sitúa del A1 al C1 en pocos minutos y te muestra la clase que mejor te encaja.
Cómo se puntúa y cuál es el aprobado
Todos los niveles trabajan con 100 puntos. En A1 y A2 esos 100 puntos cubren todo el examen; desde B1, cada módulo tiene sus propios 100 puntos. En lectura y audición las respuestas correctas se convierten: de B1 a C1, cada uno de los 30 ítems vale 3,33 puntos, así que 18 aciertos te dan justo 60. En escritura y expresión oral, dos examinadores te evalúan por separado según los criterios, y sus puntuaciones se combinan.
En el certificado aparecen tus puntos junto a una calificación en alemán. La escala es la misma en todos los niveles: de 90 a 100 puntos es sehr gut (sobresaliente), de 80 a 89 gut (notable), de 70 a 79 befriedigend (bien) y de 60 a 69 ausreichend (suficiente). Por debajo de 60 el examen o el módulo es nicht bestanden, no apto.
Sesenta puntos son la línea, en cada módulo.
No hay certificado del nivel inferior. Si haces B2 y sacas 55 en escritura, no recibes un certificado de B1 de escritura: el módulo simplemente no está aprobado. Si suspendes, puedes pedir un certificado de participación con los puntos que obtuviste, que al menos te dice a qué distancia estabas de la línea.
¿Caduca el certificado Goethe?
No. El Goethe-Institut dice que sus certificados no caducan, y no llevan fecha de caducidad. Lo que puede cambiar es la norma de quien lo recibe. Algunas universidades, empresas y oficinas solo aceptan certificados recientes, y algunos programas de becas o de cursos fijan sus propios plazos, así que lee el requisito antes de enviar un certificado de hace unos años.
Los certificados se emiten en papel o en PDF digital, según el centro, y empresas u oficinas pueden comprobar que un certificado es auténtico en goethe.de/verify. Si pierdes un certificado en papel, el centro donde te inscribiste puede emitir un duplicado previo pago, pero solo durante los 10 años siguientes al examen.
Quién acepta qué nivel
La ley alemana usa palabras fijas para los niveles de idioma y las define con el MCER. El artículo 2 de la Ley de Residencia (Aufenthaltsgesetz) dice que unos conocimientos einfache (sencillos) de alemán equivalen a A1, hinreichende (adecuados) a A2, ausreichende (suficientes) a B1, gute (buenos) a B2, y que quien beherrscht (domina) el alemán está en C1. Cuando leas un requisito en alemán, estas palabras te dicen el nivel.
Reagrupación con el cónyuge: A1
Quien se muda a Alemania para reunirse con su cónyuge, por lo general, tiene que demostrar que sabe comunicarse en alemán al menos de forma sencilla, lo que la ley equipara a A1, y demostrarlo antes de entrar en el país. Las embajadas alemanas citan como prueba válida Start Deutsch 1 del Goethe-Institut o de telc y el ÖSD Zertifikat A1. Hay excepciones, por ejemplo para los cónyuges de titulares de la Tarjeta Azul UE y de investigadores, así que consulta la página de la representación alemana que tramita tu visado. Y si el cónyuge al que te unes es ciudadano de la UE que vive en Alemania, como un español, este requisito no se aplica.
Nacionalidad alemana: B1
Para naturalizarte necesitas conocimientos suficientes de alemán, y la Ley de Nacionalidad dice que se cumplen si superas los requisitos de un examen de idioma de nivel B1. El Goethe-Zertifikat B1 es una forma de demostrarlo. Como el examen B1 es modular, pregunta antes a la oficina de nacionalidad si acepta certificados de módulos sueltos o quiere las cuatro destrezas en un solo certificado.
Universidad: nivel C1, a menudo con TestDaF o DSH
Para un grado impartido en alemán, cada universidad fija sus propios requisitos, carrera por carrera. Según uni-assist, que tramita las solicitudes de muchas universidades alemanas, todas las universidades aceptan la DSH, el TestDaF, los certificados del Goethe-Institut y el DSD de la Kultusministerkonferenz, pero el nivel que piden varía.
Las pruebas estándar para la admisión son una DSH de nivel DSH-2, el TestDaF con al menos TDN 4 en las cuatro partes, el Goethe-Zertifikat C2: Großes Deutsches Sprachdiplom y el telc Deutsch C1 Hochschule. Muchas universidades aceptan el Goethe-Zertifikat C1 al presentar la solicitud, o como requisito para presentarse a su propia DSH, y algunas carreras lo aceptan como prueba por sí solo. Lee la página de admisión de tu carrera para ver la lista exacta.
Trabajo
Las empresas deciden qué nivel piden, y las profesiones reguladas y las vías de visado tienen sus propias normas. Aquí el certificado Goethe es útil porque dice el nivel directamente: una empresa que lee Goethe-Zertifikat B2 sabe qué significa sin tablas de equivalencias.
¿Goethe, telc, TestDaF, ÖSD o DSH?
El Goethe-Institut no es la única entidad. Otros exámenes están igual de reconocidos para muchos fines, y algunos están pensados para un único objetivo. El propio examen B1 lo desarrollaron conjuntamente el Goethe-Institut, el ÖSD y la Universidad de Friburgo, en Suiza, lo que dice mucho de lo cerca que trabajan estas entidades.
| Examen | Quién lo organiza | Niveles | Cómo es el resultado | Uso habitual |
|---|---|---|---|---|
| Goethe-Zertifikat | Goethe-Institut, en sus sedes y centros asociados de todo el mundo | Un examen por nivel, de A1 a C2 | Puntos sobre 100, aprobado con 60; módulos desde B1 | Visados, nacionalidad, trabajo y, en C2, universidad |
| telc Deutsch | telc, una entidad examinadora sin ánimo de lucro | Exámenes en cada nivel, entre ellos Start Deutsch 1 y telc Deutsch C1 Hochschule | Un certificado del nivel del examen | Visados y trabajo; C1 Hochschule para entrar en la universidad |
| TestDaF | g.a.s.t. (TestDaF-Institut) | Una sola prueba que cubre de B2 a C1 | TDN 3, 4 o 5 en cada una de las cuatro partes | Admisión universitaria, normalmente TDN 4 en cada parte |
| ÖSD | Österreichisches Sprachdiplom Deutsch, Austria | Exámenes de A1 a C2 | Módulos que se pueden hacer por separado o juntos | Visados y trabajo, en Austria y fuera |
| DSH | Cada universidad, según un marco nacional | DSH-1, DSH-2 o DSH-3 | La DSH-2 es la prueba estándar para estudiar | Admisión en la universidad que la organiza, y en otras |
El reconocimiento depende de quien recibe el certificado. Consulta su lista actualizada antes de reservar cualquier examen.
Si necesitas el alemán para un visado, la nacionalidad o un trabajo, Goethe, telc y ÖSD suelen ser intercambiables, y la elección puede depender de las fechas y del centro más cercano. Si solo lo necesitas para la universidad, TestDaF o DSH están pensados para ese único objetivo, mientras que un certificado Goethe sirve también para todo lo demás.
Cómo prepararte
Empieza por el requisito, no por el examen. Busca la página oficial de la embajada, la oficina o la universidad y apunta el nivel, los exámenes aceptados y cualquier límite de tiempo. Luego sé honesto con tu nivel: si no lo tienes claro, una prueba de nivel o la valoración de un profesor te evitan reservar un examen por encima. Subir un nivel completo suele llevar meses, no semanas, y ninguna técnica de examen sustituye al idioma.
Cuando ya tengas el nivel, aprende el formato. El Goethe-Institut publica modelos de examen gratuitos (Übungssätze) para cada nivel, con las tareas, los tiempos y las soluciones. Haz al menos un modelo completo con el tiempo real, y verás dónde se te van los minutos y qué módulo te cansa más.
Practica la expresión oral con otra persona, no solo a solas, porque de A2 a C1 normalmente hablarás con un compañero. En la tarea de planificar de B1 también cuenta cómo interactúas, así que reacciona a lo que dice el otro en lugar de recitar frases preparadas. Estas frases te ayudan a aceptar, a rechazar y a hacer avanzar la conversación:
Wollen wir uns am Samstag um zehn treffen?
¿Quedamos el sábado a las diez? Una forma natural de proponer algo.
Das ist eine gute Idee, aber ich habe am Samstag leider keine Zeit.
Es buena idea, pero el sábado no tengo tiempo, por desgracia. Primero aceptas, luego das el motivo.
Was hältst du davon, wenn wir den Kuchen selbst backen?
¿Qué te parece si hacemos nosotros la tarta? Pides la opinión del compañero.
Ich bin der Meinung, dass feste Arbeitszeiten praktisch sind.
Creo que los horarios fijos son prácticos. Fíjate en el verbo al final después de dass.
Könnten Sie die Frage bitte noch einmal wiederholen?
¿Podría repetir la pregunta, por favor? Educado, y se puede pedir si no has entendido.
En la escritura, comprueba cada punto que pide la tarea, porque un punto que falta resta aunque tu alemán sea bueno. Cuida el registro: el módulo de escritura de B1 mezcla un correo informal con un mensaje formal, y el saludo y la despedida tienen que encajar. Son errores que los examinadores ven continuamente, y algunos vienen directamente del español:
Incorrecto: Hallo Herr Müller,
Correcto: Sehr geehrter Herr Müller,
Un mensaje formal empieza con Sehr geehrte/r; Hallo es para amigos y compañeros con confianza.
Incorrecto: Mit freundlichen Grüße
Correcto: Mit freundlichen Grüßen
La despedida fija lleva el dativo plural, Grüßen, con n.
Incorrecto: Ich denke, dass es ist wichtig.
Correcto: Ich denke, dass es wichtig ist.
Después de dass el verbo conjugado va al final de la frase, no como en español.
Incorrecto: Ich habe 25 Jahre alt.
Correcto: Ich bin 25 Jahre alt.
Para la edad el alemán usa sein, no haben: se «es» 25 años, no se «tienen».
Incorrecto: Ich freue mich für Ihre Antwort.
Correcto: Ich freue mich auf Ihre Antwort.
Sich freuen auf es alegrarse por algo que esperas; sich freuen über, por algo que ya ha pasado.
Prepararte con Alimun
En Alimun tienes clases de alemán en directo con un profesor y el mismo grupo reducido, ejercicios con corrección al instante y deberes que corrige tu profesor. ¿No sabes en qué nivel estás? La prueba de nivel te sitúa de A1 a C1 en pocos minutos. Alimun no está afiliada al Goethe-Institut.
Errores frecuentes
El error más caro es reservar el nivel equivocado. Para el visado de reagrupación hace falta A1, no B1, y una universidad que pide C2 o TestDaF no aceptará un certificado de B2 por buena que sea la nota. Lee el requisito en su redacción original y usa las palabras de la Ley de Residencia para descifrarlo.
El segundo es tomar el aprobado como meta. Sesenta puntos son la línea en cada módulo, y un mal día puede costarte fácilmente cinco o diez puntos, así que procura sacar bastante más de 60 en los simulacros antes de reservar. En los exámenes modulares, empieza por tu módulo más flojo o dale más tiempo, porque es el que más probablemente tendrás que repetir.
Por último, no dejes los plazos al azar. Las convocatorias se llenan, los resultados tardan y la prueba oral puede caer otro día. Si tienes una cita en la embajada o un plazo de solicitud, cuenta hacia atrás desde esa fecha y deja margen para repetir.
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Preguntas frecuentes
¿Se reconoce el Goethe-Zertifikat para un visado alemán?
Para el visado de reagrupación con el cónyuge, las embajadas alemanas aceptan Start Deutsch 1 del Goethe-Institut y los equivalentes de A1 de telc y ÖSD. Para otros visados y permisos, consulta el nivel que pide la autoridad y si nombra exámenes concretos.
¿Puedo hacer solo un módulo del examen Goethe B1?
Sí. Desde B1 puedes hacer uno, dos, tres o los cuatro módulos, y recibes un certificado por cada módulo aprobado. Pregunta a quien vaya a recibir el certificado si acepta certificados de módulos sueltos.
¿Qué pasa si saco 58 puntos?
El examen o el módulo no está aprobado, y no recibes un certificado de un nivel inferior. Puedes pedir un certificado de participación con tus puntos, y puedes repetir el examen o el módulo tantas veces como quieras.
¿Necesito el Goethe C1 o el C2 para una universidad alemana?
Depende de la universidad y de la carrera. Las pruebas estándar son la DSH-2, el TestDaF con TDN 4 en cada parte, el Goethe C2 y el telc Deutsch C1 Hochschule. Muchas universidades aceptan el Goethe C1 al presentar la solicitud o para acceder a su DSH. La página de admisión de la carrera tiene la lista exacta.
¿Caduca mi certificado Goethe?
No, no tiene fecha de caducidad. Algunas universidades, empresas y programas solo aceptan certificados de cierta antigüedad como máximo, así que consulta sus normas antes de presentarte.
Fuentes: Goethe-Institut, Prüfungsordnung (reglamento de exámenes), Goethe-Institut, Durchführungsbestimmungen Goethe-Zertifikat B1, Goethe-Institut, Durchführungsbestimmungen Goethe-Zertifikat C2, Aufenthaltsgesetz, § 2 (niveles de idioma), Staatsangehörigkeitsgesetz, § 10 (naturalización), uni-assist, certificados de idioma.
