Pontuação do IELTS: o que significa cada banda e como a nota geral é calculada

Uma só escala, de 0 a 9

O IELTS não tem nota mínima para ser aprovado, ao contrário do vestibular ou das provas da escola. Todo mundo que faz a prova recebe uma banda que descreve como usa o inglês, da banda 1, de quem não usa o idioma, até a banda 9, do usuário especialista. A banda 0 fica reservada para um único caso: quem não fez a prova. Então, se você comparece e responde às questões, o seu resultado sempre diz algo sobre o seu inglês.

Cada banda tem um nome curto e uma descrição publicada pelo IELTS. Vale a pena lê-las, porque elas explicam o que a instituição tem em mente quando pede uma nota. Uma universidade que pede 7 procura alguém que lida bem com uma linguagem complexa apesar de erros ocasionais; quem pede 6 quer um domínio eficaz do inglês em situações conhecidas, com algumas imprecisões e mal-entendidos.

A mesma escala vale para cada uma das quatro habilidades e para o resultado geral. Por isso as exigências podem ser tão precisas: uma instituição pode pedir 6,5 na nota geral e também um mínimo em uma habilidade, por exemplo não menos que 6 no Writing.

Como a banda geral é calculada

A banda geral é a média das suas quatro bandas, arredondada para a banda inteira ou meia banda mais próxima. Você soma os quatro resultados, divide por quatro e olha o que sobra depois da vírgula. Na maioria das vezes o arredondamento é óbvio: uma média de 6,1 vira 6, e uma média de 6,4 vira 6,5.

A pergunta que todo mundo faz é o que acontece bem no meio do caminho, e o IELTS responde com clareza. Se a média termina em ,25, ela é arredondada para cima, para a meia banda seguinte. Se termina em ,75, é arredondada para cima, para a banda inteira seguinte. Com uma média de 6,25, portanto, você fica com 6,5 na nota geral, e com 3,875 fica com 4. Já uma média de 6,125 está mais perto de 6 do que de 6,5 e cai para 6. Esses três casos são exatamente os exemplos publicados pelo IELTS.

Listening e Reading: dos acertos às bandas

O Listening e o Reading têm 40 questões cada um, e cada acerto vale um ponto. Não existe meio ponto: a sua pontuação bruta é simplesmente o número de respostas certas, e esse total sobre 40 é depois convertido em uma banda.

O IELTS publica números aproximados para as bandas mais comuns, e eles ajudam quando você treina. Como o próprio IELTS explica, o número exato de pontos para cada banda varia um pouco de uma versão da prova para outra, então use os números abaixo como referência, não como promessa.

Repare na última coluna. A mesma banda exige mais acertos no Reading do General Training do que no Academic: cerca de 30 pontos para a banda 6, contra cerca de 23 no Academic. As bandas indicam o mesmo nível de leitura nas duas versões; a conversão só reflete o fato de que as duas provas usam textos diferentes. Isso também significa que uma nota de simulado de uma versão não se converte pela tabela da outra.

No Listening, a tabela dá um objetivo concreto. Passar da banda 6 para a banda 7 exige cerca de sete acertos a mais, de uns 23 para uns 30. Visto assim, meia banda são poucas questões, muitas vezes perdidas por um erro de ortografia, um plural esquecido ou uma resposta escrita no lugar errado.

Writing: quatro critérios, duas tarefas

O Writing é corrigido por examinadores treinados, não por uma contagem de acertos. Cada uma das duas tarefas é avaliada separadamente em quatro critérios com o mesmo peso, e a nota da tarefa é a média dos quatro. Depois, a banda do Writing combina as duas tarefas, e a Task 2 pesa mais que a Task 1: a redação conta mais do que a primeira tarefa, mais curta.

Task achievement e task response

O primeiro critério verifica se você fez o que a tarefa pedia. Na Task 1 ele se chama Task achievement, e na Task 2, Task response. Uma redação pode estar bem escrita e mesmo assim tirar pouco aqui se não responder a todas as partes da pergunta, fugir do tema ou nunca deixar clara a sua posição. Quem fez redação do Enem conhece bem o peso de não fugir do tema.

Coherence and cohesion

Este critério olha para a organização do texto. As ideias precisam seguir uma ordem lógica, cada parágrafo precisa ter uma função clara, e conectivos como however, as a result e on the other hand devem ligar ideias, não enfeitar o texto. Se em português você costuma escrever períodos longos, em inglês vale a pena dividi-los.

Lexical resource

Lexical resource é o seu vocabulário: a variedade, a precisão e a naturalidade com que você combina as palavras. Palavras raras só ajudam quando usadas corretamente. Uma expressão precisa e cotidiana como a sharp rise in prices muitas vezes vale mais do que uma palavra difícil no lugar errado. Cuidado com os falsos cognatos: actually não quer dizer atualmente.

Grammatical range and accuracy

O último critério valoriza a variedade de estruturas usadas com correção. Frases curtas e certas deixam você seguro, mas limitam a nota; frases complexas cheias de erros a derrubam. O objetivo é misturar as duas, com erros que não atrapalhem o sentido.

Speaking: mais quatro critérios

O Speaking é uma conversa com um examinador e também é avaliado em quatro critérios com o mesmo peso. Três vão parecer familiares: fluency and coherence, lexical resource e grammatical range and accuracy. O quarto é a pronúncia.

Fluency and coherence é falar por bastante tempo sem pausas longas e ligar as ideias para que quem escuta acompanhe. Pronúncia não tem a ver com soar britânico ou americano. Tem a ver com ser fácil de entender: nas descrições públicas das bandas, quem está na banda 8 é fácil de entender do começo ao fim, e o sotaque da língua materna afeta só minimamente a clareza. O seu sotaque brasileiro, por si só, não é o problema.

Meia banda muitas vezes são só algumas questões.

Academic ou General Training: mesma escala, provas diferentes

O IELTS tem duas versões. Listening e Speaking são iguais nas duas; Reading e Writing são diferentes. O IELTS Academic é para estudar em nível universitário, e o General Training é para quem quer imigrar para um país de língua inglesa ou fazer uma formação ou estudos abaixo do nível de graduação.

As duas versões usam a mesma escala de 0 a 9 e calculam a banda geral do mesmo jeito. O que importa é fazer a versão pedida: um 7 no General Training não vale como um 7 no Academic para uma inscrição que exige o Academic. Se você ainda está escolhendo entre o IELTS e outra prova, a nossa comparação entre IELTS e Cambridge English ajuda nessa decisão.

Que nota vão pedir para você?

Cada instituição define a sua exigência. As universidades costumam publicar uma banda geral e um mínimo por habilidade, e os números muitas vezes mudam de curso para curso dentro da mesma universidade. Conselhos profissionais e empregadores também têm as suas metas. O único número confiável é o da página oficial do lugar onde você vai se candidatar, então leia com atenção, inclusive se pede Academic ou General Training.

Preste atenção na redação. “Overall 6.5 with no less than 6 in any component” significa quatro resultados de pelo menos 6 e uma média que arredonde para 6,5. “6.5 in each skill” é uma meta muito mais difícil, porque cada uma das bandas precisa chegar a 6,5.

Vistos para o Reino Unido: SELT e IELTS for UKVI

Para muitos vistos britânicos, o Home Office pede um Secure English Language Test, ou SELT. O governo britânico lista o IELTS for UKVI e o IELTS Life Skills como as provas IELTS aprovadas para isso, feitas em um centro autorizado. O nível do QECR exigido depende do tipo de visto, e o governo exige a nota mínima em cada parte da prova, não só na média.

O IELTS Life Skills funciona de outro jeito. Ele avalia só Speaking e Listening, nos níveis A1, A2 ou B1, e o resultado é aprovado ou reprovado, não uma banda. É usado em rotas como vistos de família e residência permanente, em que só a compreensão e a expressão oral são exigidas.

O IELTS e o QECR

Muitas instituições, principalmente na Europa, descrevem os níveis pelo QECR, de A1 a C2. O IELTS foi relacionado ao QECR, mas as bandas nunca foram pensadas para coincidir exatamente com esses níveis, e o IELTS recomenda que as instituições usem as descrições das bandas ao definir exigências.

O que o IELTS diz é o seguinte. Bandas a partir de 8,5 são reconhecidas como C2, com a banda 8 no limite. A passagem para o C1 fica entre as bandas 6,5 e 7: muitos candidatos com 6,5 estão no C1, alguns logo abaixo, então uma instituição que quer ter certeza do C1 pode pedir 7. A banda 5 aparece como exemplo de nota limite, em que o candidato pode ser B1 ou B2. Para os vistos britânicos, a tabela acima mostra os resultados mínimos aceitos para B1, B2 e C1.

Por quanto tempo o resultado vale?

Os resultados do IELTS são oficialmente reconhecidos como válidos por dois anos a partir da data da prova. O Test Report Form não pode ser prorrogado nem revalidado: se você precisar de um resultado depois disso, faz a prova de novo. Algumas instituições definem outro prazo, e por isso os parceiros do IELTS recomendam confirmar antes com a instituição.

As regras de visto britânicas usam os mesmos dois anos do jeito delas: um resultado SELT vale por dois anos a partir da data em que é emitido, e precisa ter sido emitido nos dois anos anteriores à data do pedido. Planeje as datas para que o seu resultado ainda esteja válido quando você fizer o pedido, e não só quando agendar a prova.

IELTS One Skill Retake

Se uma única habilidade deixa você abaixo da meta, talvez não precise refazer a prova inteira. O IELTS One Skill Retake permite refazer uma das quatro habilidades, Listening, Reading, Writing ou Speaking, em até 60 dias depois de uma prova IELTS completa feita no computador em um centro de provas. Vale para o Academic e para o General Training, mas não depois de uma prova em papel ou do IELTS Online, e você só pode usá-lo uma vez para cada prova completa.

Você recebe um novo Test Report Form com a nota refeita, marcada como retake, junto com os seus resultados originais nas outras três habilidades, e a banda geral é recalculada. O Test Report Form original continua válido, então você pode usar o melhor dos dois. O ponto fraco é a aceitação: as instituições precisam aderir, e nem todas aceitam o retake. Pergunte à instituição antes de agendar.

Como subir meia banda

Comece pelas contas. Descubra qual habilidade está mais longe da exigência e calcule do que a banda geral precisa. Como cada habilidade vale um quarto da média, uma habilidade fraca puxa a banda geral para baixo mais do que parece, e uma habilidade que melhora pode puxá-la para cima.

Listening e Reading

Nas habilidades de compreensão, meia banda são alguns acertos a mais. Confira a ortografia de cada resposta, porque uma resposta escrita errado é considerada incorreta, siga à risca o limite de palavras das instruções e nunca deixe uma questão em branco: só os acertos contam pontos, então um espaço vazio nunca ajuda. No Reading, treine com a versão que você vai fazer de verdade, porque os acertos por banda mudam entre Academic e General Training.

Writing

Como a Task 2 pesa mais, dê a ela o tempo que ela merece. Use alguns minutos para planejar, responda a todas as partes da pergunta e deixe a sua posição clara desde o início. Escreva pelo menos o tamanho mínimo, 150 palavras na Task 1 e 250 na Task 2. Depois revise pensando nos quatro critérios: uma redação com boa gramática mas uma resposta incompleta à pergunta fica travada.

Speaking

Desenvolva as respostas com um motivo, um exemplo ou um contraste, use os tempos verbais com naturalidade e continue falando quando procurar uma palavra, reformulando em vez de parar. Grave-se e ouça depois: pausas, palavras repetidas e sons pouco claros ficam muito mais fáceis de perceber de fora.

O progresso de verdade vem da prática regular com correção, não só de fazer mais provas. Na Alimun você aprende em aulas ao vivo com um professor e o mesmo grupo pequeno, e o seu professor corrige a sua lição de casa, então você sabe qual critério está segurando o seu Writing. Não sabe de onde está começando? O teste de nível coloca você entre A1 e C1 em poucos minutos.

Perguntas frequentes

Fontes: IELTS scoring in detail (ielts.org), IELTS and the CEFR (ielts.org), IELTS tests for UK Visas and Immigration (ielts.org), IELTS One Skill Retake (ielts.org), IELTS validity (IDP), Secure English language tests (gov.uk).