Artigos em alemão der, die, das: como acertar

Três gêneros e um só plural

Em português você escolhe entre masculino e feminino: a mesa, a lâmpada, o livro. O alemão acrescenta um terceiro gênero, o neutro, e o artigo mostra qual é. Substantivos masculinos levam der, femininos levam die e neutros levam das. O gênero faz parte da palavra, por isso o dicionário sempre o indica, geralmente com m, f e n.

A boa notícia é o plural. Seja qual for o gênero no singular, no nominativo plural o artigo é sempre die. Você ainda precisa aprender a forma do plural do substantivo, porque o alemão tem várias maneiras de formá-la (Tische, Lampen, Bücher, Autos), mas o artigo é o mesmo para todas.

Gênero gramatical não é sexo

O gênero de um substantivo alemão pertence à palavra, não à coisa que ela nomeia. Uma mesa não é mais masculina que uma lâmpada: der Tisch e die Lampe são simplesmente as formas que a língua fixou. A armadilha para quem fala português é que traduzir não ajuda, e às vezes atrapalha: a mesa é masculina em alemão, o sol é feminino, die Sonne, e a lua é masculina, der Mond. Exatamente o contrário do português.

Com pessoas, gênero gramatical e sexo costumam coincidir: der Mann, die Frau, der Vater, die Mutter. Muitas palavras para mulheres são formadas com a terminação -in e são sempre femininas: der Lehrer, o professor, vira die Lehrerin, a professora. A exceção mais famosa é das Mädchen, a menina: é neutra por causa da terminação -chen, que torna neutro qualquer substantivo, seja lá o que ele nomeie. Das Kind, a criança, também é neutro.

As terminações que revelam o gênero

Não dá para prever o gênero de todos os substantivos, mas em muitíssimas palavras a terminação entrega o jogo. Se você aprender essas terminações de uma vez, vai saber o artigo de muitas palavras novas já na primeira vez que as encontrar. Algumas terminações são quase totalmente confiáveis; outras são tendências fortes, com poucas exceções conhecidas.

Terminações que levam a die

Substantivos terminados em -ung, -heit, -keit e -schaft são femininos: die Zeitung, die Freiheit, die Möglichkeit, die Freundschaft. O mesmo vale para a maioria dos substantivos em -ion, -tät e -ik, muitos deles palavras internacionais que já são femininas em português: die Nation (a nação), die Universität (a universidade), die Musik (a música). Cuidado com algumas exceções em que a terminação não é um sufixo de verdade, como der Sprung (o salto), der Spion (o espião), das Stadion (o estádio) e der Atlantik.

A maioria dos substantivos em -e também é feminina, como die Lampe, die Straße e die Woche. Aqui é uma tendência, não uma regra: der Name, der Käse, das Auge e das Ende são exceções comuns, assim como palavras masculinas para pessoas e animais, como der Junge (o menino) e der Löwe (o leão).

Terminações que levam a das

Os sufixos diminutivos -chen e -lein sempre tornam um substantivo neutro: das Mädchen, das Brötchen, das Büchlein. A maioria dos substantivos em -um também é neutra, como das Museum, das Zentrum e das Datum, com exceções como der Irrtum (o erro) e der Reichtum (a riqueza). Verbos usados como substantivos são sempre neutros: das Essen (a comida, o comer), das Leben (a vida), das Lernen (o aprendizado).

Substantivos em -ment costumam ser neutros, como das Dokument, das Instrument e das Element, mas essa terminação não é confiável o bastante para você contar com ela. Der Moment, o momento, é masculino, assim como der Zement, o cimento.

Palavras que levam a der

Os dias da semana, os meses e as estações do ano são masculinos: der Montag, der Januar, der Sommer, der Herbst. Também são masculinos quase todos os substantivos em -ling e -ismus, como der Frühling (a primavera, masculina em alemão), der Liebling (o querido, o favorito) e der Tourismus. Substantivos formados a partir de um verbo com a terminação -er, que costumam nomear a pessoa ou a ferramenta que faz algo, são masculinos: der Lehrer, der Fahrer, der Computer. Mas nem todo substantivo terminado em -er segue essa regra: die Butter, die Mutter e das Fenster não vêm de verbos.

Palavras compostas: a última parte decide

O alemão forma palavras longas juntando outras mais curtas, e isso facilita a vida de quem está aprendendo. Uma palavra composta sempre assume o gênero da sua última parte, não importa o que venha antes. Das Haus e die Tür formam die Haustür, a porta da frente. Die Hand e der Schuh formam der Handschuh, a luva. Krank, doente, e das Haus formam das Krankenhaus, o hospital.

Então, quando encontrar um substantivo comprido, olhe o final. Die Bahn, a ferrovia, e der Hof, o pátio, formam der Bahnhof, a estação; acrescente die Uhr, o relógio, e você tem die Bahnhofsuhr, o relógio da estação. Toda vez, a última palavra define o artigo do composto inteiro.

Mesma palavra, outro gênero, outro significado

Um pequeno grupo de substantivos existe com dois ou até três gêneros, e o artigo muda o significado. Vale a pena aprendê-los em pares, porque aqui um artigo errado não é só um deslize de gramática: diz outra coisa. Der See é um lago, enquanto die See é o mar, como em die Nordsee, o mar do Norte. Der Band é um volume de uma obra, das Band uma fita e die Band uma banda de música.

A terminação -ment também esconde um desses pares. Der Moment é um momento no tempo, como em “einen Moment, bitte”, um momento, por favor, enquanto das Moment é um fator ou elemento, como em das Überraschungsmoment, o fator surpresa.

Em alemão, o artigo faz parte da palavra.

O artigo muda com o caso

Saber o gênero é metade do trabalho. O artigo também mostra o que o substantivo faz na frase, e para isso o alemão tem quatro casos. O nominativo é o sujeito, quem faz a ação. O acusativo costuma ser o objeto direto. O dativo costuma ser o objeto indireto, a pessoa a quem se dá ou se diz algo. O genitivo indica posse, como o nosso “de”.

A tabela parece longa, mas se repete bastante. Feminino e plural são idênticos no nominativo e no acusativo, e o neutro também. Na prática, só o masculino muda no acusativo, onde der vira den. O normal é começar pelo nominativo e pelo acusativo, depois acrescentar o dativo e deixar o genitivo por último.

No genitivo, os substantivos masculinos e neutros também ganham -s ou -es: des Lehrers, des Mannes, des Kindes. Os femininos não levam terminação: das Auto der Frau. Na fala do dia a dia, muitos alemães trocam o genitivo por von com dativo, como em das Auto von der Frau, mas você vai encontrar o genitivo na escrita e em expressões fixas.

As preposições que decidem o caso

Muitas preposições pedem sempre o mesmo caso, então é fácil aprendê-las em grupo. Aus, bei, mit, nach, seit, von e zu pedem sempre o dativo. Durch, für, gegen, ohne e um pedem sempre o acusativo. Um terceiro grupo, que inclui in, an e auf, pede acusativo para movimento em direção a um lugar e dativo para indicar onde algo está: ich gehe in die Schule, vou para a escola, mas ich bin in der Schule, estou na escola.

Assim como em português em + o vira no e de + o vira do, algumas dessas preposições se juntam ao artigo: zu dem vira zum, zu der vira zur, bei dem vira beim, von dem vira vom e in dem vira im. Então “zum Bahnhof” já mostra que Bahnhof é masculino ou neutro, e “zur Schule” que Schule é feminino.

Os artigos indefinidos: ein, eine, ein

O artigo indefinido, o nosso “um” ou “uma”, segue a mesma lógica. Substantivos masculinos e neutros levam ein, femininos levam eine, e as terminações mudam com o caso do mesmo jeito que der, die, das. Repare que masculino e neutro são idênticos no nominativo: mais um motivo para aprender cada substantivo com o artigo definido, porque ein Tisch e ein Buch não mostram o gênero, e der Tisch e das Buch mostram.

Mais uma vez, só o masculino muda no acusativo: ein Hund vira einen Hund, como em ich habe einen Hund, tenho um cachorro. Os possessivos como mein, dein e unser, e a negação kein, levam exatamente as mesmas terminações, então aprender esta tabela compensa muitas vezes.

Erros comuns

Estes erros são típicos dos níveis A1 e A2, e cada um quebra uma regra deste artigo.

Como fixar os artigos

Os falantes nativos não consultam regras: eles ouviram der Tisch e die Lampe milhares de vezes, e o artigo errado simplesmente soa mal. Você pode criar o mesmo instinto, mais rápido do que imagina, com alguns hábitos.

O mais importante é aprender sempre o substantivo com o artigo, como uma unidade só. Não anote “Tisch, mesa”; anote “der Tisch, die Tische, mesa”. Incluir o plural logo de cara poupa uma segunda rodada de estudo mais tarde. Se você for lembrar de um só conselho deste artigo, que seja este.

Muitos alunos se dão bem com cores: escolha uma cor para der, uma para die e uma para das, e use-as nas suas anotações e nos seus flashcards. Com o tempo, você passa a lembrar a cor de uma palavra junto com o significado. Agrupar as palavras novas por terminação funciona do mesmo jeito: quando aprender die Zeitung, anote ao lado die Wohnung e die Übung, e o padrão -ung fica automático.

Flashcards funcionam bem para os artigos porque obrigam você a lembrar o gênero, não só a reconhecê-lo. Na Alimun, flashcards com as palavras das suas aulas ficam prontos depois de cada aula, então você revisa exatamente os substantivos que viu, cada um com o seu artigo. Os exercícios com correção na hora mostram na mesma hora quando um artigo ou uma terminação de caso está errado, enquanto o motivo ainda está fresco.

Por fim, leia em voz alta. Repetir “der Bahnhof, zum Bahnhof, am Bahnhof” treina ao mesmo tempo o ouvido e a boca, e uma prática curta e regular vale mais que sessões longas de vez em quando. Numa aula ao vivo com um professor e o mesmo grupo pequeno, você ouve os artigos usados com naturalidade toda semana, e o seu professor corrige a sua lição de casa: assim os erros da tabela acima deixam de ser seus.

Perguntas frequentes

Fontes: Duden: See (mar), Duden: Band (volume), Duden: Moment (fator), Grammatical gender in German.